Randonnée de Branoux, l’empreinte de la chrétienté ( 6 km )

Branoux, l’empreinte de la chrétienté ( 6 km )

Départ : L’hospice de Blannaves

Balisage en jaune

« Ne pas oublier de prendre de l’eau, de bonnes chaussures, un chapeau et de la crème solaire ! »

Le village de Branoux Les Taillades est le fruit de l’extension démographique de la vieille paroisse de Blannaves, du nom d’un hameau millénaire que les randonneurs auront l’occasion de découvrir sur ce même itinéraire (1) . Peu peuplée sous l’ancien régime, la commune doit son développement à l’installation d’ouvriers mineurs qui travaillaient à la Cie des mines de La Grand’Combe.

Avant le 04 Août 1789, elle était sous la domination de la coseignerie des seigneurs de Lamelouze et des De la Fare D’Alais.

Cette noblesse éclairée épouse la Réforme dès le milieu du 16ièmè siècle, ce qui explique en partie la conversion massive des branousiens à la nouvelle religion réformée, choix que les habitants huguenots payeront de leur sang durant la guerre des camisards en 1703.

Sa Résistance aux troupes royales n’aura d’égale que la bravoure de Gédéon Laporte, son chef camisard. . Le sentier traverse un mélange de pinède et de châtaignier (2) . Il passe au dessus du château fort Sainte Foix qui surplombe le Gardon. Ce dernier gardait l’entrée entre Gévaudan et Languedoc (3) .

Nous arrivons au Mas Pradals qui est construit au l7 ème siècle dans un contexte de poussée démographique. (4) En Cévennes, on a vénéré le châtaignier, l’arbre à pain des Cévennes, qui a épargné les Cévenols les grandes famines. Avec la farine de châtaigne qui donne un pain noir comme l’anthracite, et les châtaignes séchées dans les clèdes, les cévenols ont traversé les siècles dans une semi autarcie propre aux pays de montagne rudes et pauvres comme l’Estremadura en Espagne. Quelques mas avaient même leur four à pain.

Sur notre itinéraire Les Caussiers haut et les Caussiers bas indiquent une poche de calcaire dans une roche dominante (5) , en l’occurrence le grès qui a servi à la construction de la chapelle romane de Blannaves par les moines de l’abbaye de St Victor à Marseille vers l’an 1060 dans le but de christianiser les derniers foyers païens des Cévennes, la chapelle de Blannaves qui a été incendiée le 02 février 1703 par les camisards fut vendue à la Révolution à la fumille Arbousset. Celle-ci date du 11 ème - siècle, période fuste de l’art roman et de la chrétienté. Elle fait partie du patrimoine spirituel mais aussi culturel de notre région. Autour d’elle le cimetière très ancien témoigne de la sobriété des sépultures protestantes.

Le hameau de Blannaves fut donc le premier centre administratif de la paroisse. Son éthymologie renvoie à une terre à blé. Une question se pose : Pourquoi à t-il été supplanté par Branoux ? M. Arbousset, le riche propriétaire des lieux, créa, par testament, une fondation à but social et curatif, à la fin du 19ème (6) . Ce sentier nous plonge dans l’aventure spirituelle et civilisatrice de nos Cévennes...

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